Hauptmanns novellistische Studie „Bahnwärter Thiel“ thematisiert die Hilflosigkeit der Schwachen in der Ständegesellschaft und die Bedrohung durch die Industrialisierung.
Joseph von Eichendorff schafft es in seiner Novelle, die beispielhaft für die Spätromantik ist, den Reiz zweier verschiedener Lebenseinstellungen darzustellen – auf der einen Seite die Flucht vor der bürgerlichen Realität in die Romantik und auf der anderen Seite die Sicherheit eines bürgerlichen Lebens.
Die von Sophokles geschriebene Tragödie Antigone handelt von dem Aufbegehren gegen das bestehende Gesetz und der mutigen Verteidigung des Religiös-Ethischem. Antigone vereinigt Sturheit, Liebe, tiefe Trauer, dramatische Suizide, aber auch Mut und Einsicht in sich.